Um psicólogo explica como a nostalgia pode servir de autoterapia emocional em períodos de incerteza.

Os empregos mudam, as linhas do tempo confundem-se, as manchetes piscam e os nossos corpos vibram com o zumbido de baixa voltagem do “e agora?”. Por isso, agarramo-nos a algo familiar: uma playlist antiga, uma fotografia de infância, o cheiro do protetor solar de um frasco esquecido. Estranhamente, ajuda.

Numa terça-feira cinzenta, num autocarro cheio, uma mulher ao meu lado abriu a aplicação de fotos e parou ao ver uma imagem de um verão há cinco anos. O seu rosto mudou — não sorriu exatamente, mas relaxou, como se alguém tivesse baixado um botão só audível para ela. Fez zoom numa caneca azul lascada, depois na toalha desbotada pelo sol atrás dela, depois na legenda, “melhor café, pior bronzeado”, e riu-se baixinho. Por três paragens, o passado parecia repousar-lhe no colo e firmar-lhe os joelhos. E se isto não for evasão?

Porque é que a nostalgia aparece quando a vida se inclina

A nostalgia não é só saudade do que já foi; é uma forma da mente estabilizar a tua história quando o presente parece escorregadio. Lembra-te de que já sobreviveste a outras coisas e que a tua vida prolonga-se em capítulos, não apenas em dias. A nostalgia é uma âncora emocional, e as âncoras não apagam a tempestade — impedem o barco de derivar enquanto ela passa.

Pensa na Maya, uma médica interna que passou os primeiros meses da pandemia a lavar as mãos até à pele gretar entre turnos. Começou a ouvir os discos de vinil do pai à noite, não para fugir, mas para se lembrar da mesa da cozinha onde entendeu pela primeira vez o que era cuidar. Todos já sentimos aquele momento em que uma música faz o ar ganhar nitidez e finalmente conseguimos respirar. Os dados de pesquisas mostraram que a palavra “nostalgia” disparou a nível global em 2020, o que nos diz que isto não foi só com ela.

Psicologicamente, a nostalgia pode funcionar como uma ponte: liga estados presentes incertos a momentos de significado que parecem assentes e claros. Essa ponte convida a uma reavaliação cognitiva, transformando o pânico em perspetiva ao recordar-te de valores, relações e competências que ainda existem. No corpo, isto pode reduzir a ativação do stress e aumentar a proximidade social, orientando-te para a ligação e propósito, em vez do isolamento do doom-scrolling.

Transformar a nostalgia numa auto-terapia que realmente funciona

Experimenta um ritual de dez minutos, simples o suficiente para repetir em dias caóticos. Escolhe um estímulo — um álbum de fotografias, um cheiro, ou uma música — e põe um temporizador. Observa ou ouve até que uma memória específica emerja, depois aponta três detalhes desse momento exato: onde estavas, quem estava contigo, e o que te importava na altura. Termina com uma frase sobre como esse valor ainda está presente na tua vida hoje. Assim diriges a memória para a cura, em vez de apenas derivares nela.

Mantém a leveza. Não estás a escavar a tua infância; estás a tocar um fio e a ver para onde leva agora. Evita comparações do tipo “a vida era melhor antes”, que abrem buracos no barco de hoje. Se a tristeza surgir, pausa o ritual e ancorate com um copo de água ou uma breve caminhada. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Duas ou três vezes por semana chegam para sentir a diferença.

Pensa na nostalgia como uma ferramenta, não uma armadilha. Funciona melhor quando te direciona para a vida à tua frente — um telefonema, um plano, um gesto de bondade — em vez de te prender a uma moldura dourada na parede.

“A nostalgia não cura ao recuar no tempo”, disse-me uma psicóloga. “Cura ao lembrar-te de quem és quando o tempo vacila.”

• Ouve uma música de uma época passada em que te sentias seguro.
• Cozinha uma receita de família simples e presta atenção aos cheiros.
• Envia uma mensagem a um velho amigo com uma memória específica, não apenas um “estás bem?”.
• Faz um passeio por um percurso familiar do teu antigo bairro, nem que seja virtualmente.
• Cria uma pequena “prateleira de memórias” com um objeto que possas tocar quando sentires o stress a aumentar.

De ontem para amanhã: quando a nostalgia dá apoio à ação

Existe uma versão da nostalgia que brilha demasiado e torna o presente pálido por comparação, e outra que ilumina suavemente aquilo de que ainda gostas. Aponta para a segunda. Quando a nostalgia te leva a dar um passo no presente — ligar à tua irmã, inscreveres-te numa aula, escreveres aquele pedido de desculpa — funciona como auto-terapia e cria impulso. Quando te faz ruminar ou lamentar, pousa-a e regressa aos sentidos: identifica cinco coisas que vês, quatro que podes tocar, três que consegues ouvir. Não é para viveres no passado. É para tirares combustível dele.

Abre as mãos ao que a nostalgia te oferece e pergunta: “Qual é a ação mais pequena que honra isto?”. Talvez seja tirares o pó à bicicleta porque liberdade para ti era vento, ou fazeres um tacho de arroz porque conforto já chegou em vapor e colher. A memória não é um museu; é uma sala de estar. Não é só uma visita. Senta-te um minuto, sente os pés no chão e depois levanta-te um pouco mais firme.

Perguntas Frequentes:

A nostalgia não é só evasão? Não, se te reconectar com valores e pessoas e depois te impulsionar para uma ação. É uma ponte, não uma saída de emergência.

E se a nostalgia me deixar triste? Começa com estímulos suaves e mantém as sessões breves. Se vier uma tristeza intensa, ancora-te com os sentidos e pede apoio antes de voltar.

Com que frequência devo fazer o ritual? Duas ou três vezes por semana servem para a maioria das pessoas. A frequência importa menos do que terminares com um pequeno passo concreto.

A nostalgia pode ajudar com a ansiedade? Sim, por aumentar a coerência e o calor social, pode reduzir os estados de ansiedade e devolver-te a capacidade de escolha.

E se o meu passado não for feliz? Procura pequenas âncoras neutras: a voz de um professor, a luz da manhã numa rua, o cheiro da chuva. Mesmo memórias modestas podem dar-te estabilidade.