O segredo da avó com água de arroz manteve o cabelo dela forte e brilhante durante anos.

Não é sorte. Não é magia de cabeleireiro. Um frasco baço no balcão guardava o truque discreto que ela repetia sem alarido: água de arroz, inclinada sobre o lava-loiça como um pequeno segredo ao alcance de todos.

A cozinha estava sempre quente quando ela o fazia. O vapor cobria o vidro da janela, e uma tigela de esmalte lascada recebia um remoinho de água leitosa que ela guardava da lavagem do arroz para o jantar. Vertia-a depois num frasco de compota, desembaraçava o cabelo com a paciência de quem descasca ervilhas, e deitava o líquido perolado da raiz até às pontas. Todos os gestos pareciam banais. Cada lavagem tirava um rangido ao pente. Ela nunca comprou um sérum.

Jurava apenas pelo que via com os próprios olhos. Se o cabelo não estivesse seco, se o pente não prendesse, o hábito permanecia. O cabelo dela não era sorte; era cuidado com uma simplicidade quase teimosa. A água colava-se, suavizava, e deixava a trança deslizar no lugar como fita de cetim. O brilho não era ofuscante, apenas daquele tipo saudável de quem “bebe água suficiente e dorme bem”. Daqueles que fazem olhar duas vezes e soltar um discreto como é que fazes.

Uma amiga minha experimentou durante um mês, mais por curiosidade do que convencida. Primeira semana: menos nós após a lavagem. Segunda semana: aquele brilho ténue que se nota nos vidros dos carros. Quarta semana: menos cabelo no ralo, menos frisado a teimar em rebelar-se. Todos já tivemos aquele momento em que o espelho sugere que talvez valha a pena adotar uma pequena mudança. Não é um milagre, nem um antes-e-depois digno de anúncios noturnos. Apenas dias de cabelo mais uniformes e menos suspiros.

Porquê usar água de arroz? Porque o cabelo parte-se mais do que “deixa de crescer” e o deslize reduz a quebra. A água rica em amido leva inositol e uma mistura de aminoácidos que revestem a fibra capilar, alisando a cutícula e evitando que os fios se agarrem uns aos outros. Esse deslize facilita o desembaraçar, ajudando a manter o comprimento ao longo do tempo. O couro cabeludo também não recebe milagres; apenas beneficia de uma lavagem suave, não agressiva. Não é magia; é manutenção.

Eis o método que ela transmitiu, descomplicado e flexível. Lava 1/2 chávena de arroz branco ou jasmim até a água sair praticamente limpa. Cobre com 2 chávenas de água fresca e deixa de molho 20 a 30 minutos, mexendo com as mãos lavadas. Coa para um frasco. Opcional: deixa repousar tapado de forma leve à temperatura ambiente até 24 horas para fermentar ligeiramente, depois guarda no frigorífico. Após lavar o cabelo, deita sobre o cabelo limpo, massaja 1 minuto, deixa atuar 3 a 5 minutos e enxagua bem. Usa uma ou duas vezes por semana. A consistência vence os produtos caros.

O que deves ter em atenção ao experimentares em casa. Se o cabelo ficar rígido ou com sensação de resíduo, reduz o tempo de pose ou dilui com mais água. Se o lote fermentado cheirar forte, passou do ponto—deita fora e faz novo. Rotinas ricas em proteína mais água de arroz podem ser excessivas para cabelo de baixa porosidade, por isso espaça as utilizações. Guarda no frigorífico e usa entre 5 a 7 dias. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Procura um ritmo possível para ti.

Há quem adore o método de demolhar; outros preferem um “chá de arroz” rápido, cozendo os grãos lavados durante 10 minutos e diluindo o líquido. Ambos funcionam, desde que ouças a resposta do teu cabelo.

“É a coisa mais fácil que faço para o meu cabelo,” dizia a minha avó, “porque encaixa bem na hora do jantar.”

• Kit rápido: arroz, água, coador, frasco limpo, frigorífico. Só isso.
• Para caracóis: aplica em secções, desembaraça com os dedos e enxagua.
• Para cabelo fino: mantém leve—pouco tempo de molho, pouco tempo de pose.
• Para conforto do couro cabeludo: foca nas raízes, depois deixa escorrer pelo comprimento.

O que fica quando o frasco está vazio não é a receita. É a sensação de que o cuidado simples e regular pode competir com as modas. Uma rotina que se faz numa noite qualquer, sem alterar horários, tende a permanecer. O que herdamos dos mais velhos supera muitas vezes as tendências porque encaixa na vida real. Talvez a água de arroz não te dê novos folículos ou volume imediato, mas pode ajudar o cabelo que já tens a comportar-se melhor, ficar mais suave e permanecer mais tempo na cabeça.

Perguntas frequentes:

• Água de arroz faz o cabelo crescer mais rápido? Não altera o ritmo de crescimento, que depende maioritariamente da genética. Pode reduzir a quebra e ajudar a conservar o comprimento, o que parece progresso mais rápido.
• Demolhar, ferver ou fermentar: qual é melhor? As três resultam. Demolhar é mais rápido, ferver é consistente, fermentar dá um toque ácido que alguns preferem. Começa simples e ajusta conforme o efeito.
• Com que frequência devo usar? Uma ou duas vezes por semana resulta para a maioria. Cabelo fino ou de baixa porosidade poderá preferir uma vez por semana ou a cada dez dias para evitar sensação pesada.
• Posso deixar a água de arroz no cabelo, sem enxaguar? Podes, mas muitos notam que enxaguar proporciona mais suavidade sem rigidez. Tenta primeiro num segmento pequeno.
• E se o cheiro for intenso? É sinal que está fermentado em demasia ou passou do prazo. Faz novo e guarda no frio, usando dentro de uma semana para evitar cheiro forte.