Microbiologista explica que abrir as janelas durante sete minutos renova os micróbios do ar interior.

Flocos de pele, pêlos de animais, vapor do jantar, micróbios invisíveis a deslocar-se de uma divisão para outra. Um microbiologista com quem falei garante que existe um pequeno ritual prático que muda rapidamente todo este ecossistema: abra as suas janelas durante sete minutos.

A primeira vez que testei foi numa terça-feira cinzenta, daquelas em que o apartamento cheira subtilmente a cebola da noite anterior e a amaciador de roupa. Abri uma janela na cozinha e outra no quarto, e o ar entrou em movimento—papéis tremularam, os bigodes do gato estremeceram, o barulho da rua percorreu as paredes. Pus o temporizador a contar. Seis minutos depois, o medidor de CO2 na estante tinha descido a pique como um elevador. Os meus ombros relaxaram, como se o quarto tivesse finalmente expirado. O microbiologista assentiu, contando suavemente comigo. A corrente era quase visível, um fio de ar a percorrer um desfiladeiro de móveis.

Sete minutos.

Porque é que sete minutos mudam o seu ar

O ar interior está cheio da sua vida. Carrega micróbios de pessoas e animais, partículas minúsculas da cozinha e da limpeza, e humidade que fica depois do banho. Se mantiver as janelas fechadas tempo suficiente, o microbioma do ar interior começa a parecer a impressão digital da sua casa—familiar mas estagnada. Abra duas janelas e o ar liberta-se. Sente-o antes de o medir. A divisão desperta, o aroma refresca, e o peso nos cantos levanta-se.

Num pequeno apartamento citadino, assistimos à diferença. O medidor de CO2 marcava 1.120 ppm depois do pequeno-almoço, sinal claro de ventilação insuficiente. Duas janelas opostas abertas, porta entreaberta, temporizador posto. Ao minuto sete, o visor mostrava 640 ppm. A humidade relativa desceu alguns pontos, os cheiros da cozinha dissiparam-se, e uma ligeira corrente chegou até ao corredor. Os engenheiros chamam-lhe um salto nas trocas de ar por hora, de um fio lento para uma rajada temporária—por vezes 5 a 15 trocas/hora (cross-ventilação). O seu nariz chama-lhe alívio.

A microbiologia segue a física. O ar exterior traz consigo uma diversidade de micróbios—maioritariamente bactérias inofensivas e esporos de fungos ambientais—que diluem e mexem com a comunidade interior. Isso reduz a concentração das partículas humanas e dos resíduos suspensos de produtos de limpeza e fritos. Não “esteriliza” nada. Repõe o equilíbrio ao arejar, semear e arrefecer zonas de ar parado. Quando fecha as janelas, o perfil interior volta devagar ao habitual, mas parte de uma base mais fresca. Como passar água numa taça entre pratos.

Como fazer a renovação de sete minutos

Escolha duas aberturas em lados diferentes do espaço, ou uma janela e a porta da entrada protegida com corrente. Abra-as totalmente. Abra também as portas interiores para criar um percurso livre e coloque um pequeno ventilador a soprar para fora se o ar for teimoso. Programe um temporizador de cozinha para sete minutos e deixe a corrente fazer o resto. Se tiver exaustor na casa de banho, ligue-o para ajudar a puxar o ar. É só isto—simples e surpreendentemente satisfatório.

Não complique, mas escolha o momento. De manhã cedo ou ao final do dia é mais silencioso, fresco, e por norma o ar exterior é mais limpo do que nas horas de ponta. Se o pólen estiver elevado ou houver fumo de incêndio, aguarde ou faça uma renovação rápida entre picos e use um purificador HEPA entretanto. Abra janelas opostas em vez de uma fresta minúscula. Todos já tivemos aquele momento em que a casa cheira a saco de ginásio e faltam cinco minutos para as visitas chegarem. Este é o truque. Deixe entrar, depois feche.

Sejamos honestos: ninguém faz isto mesmo todos os dias. Às vezes está um frio de rachar, ou está em chamadas, ou a cidade faz barulho. Aproveite a semana que tem—duas ou três renovações mudam mesmo o ambiente em casa. O espaço parecia novo, sem mais nada ter mudado.

“Sete minutos não é magia,” disse-me o microbiologista. “É o tempo que a maioria das casas demora a trocar uma parte significativa do ar quando se faz uma corrente de jeito. Os micróbios apanham boleia nessa troca—e também os cheiros, a humidade e o calor.”

• Prefira pares: duas aberturas valem mais do que uma janela entreaberta.
• Use um ventilador em modo de exaustão para acelerar a troca.
• Evite as horas de maior tráfego se viver perto de uma estrada movimentada.
• Em dias de muito pólen, areje depois da chuva ou à noite.
• Combine a renovação do ar com filtragem HEPA para maior eficácia.

O que este hábito traz de novo

Pense nisto como um pequeno ritual doméstico com um grande retorno sensorial. Ao trocar parte do ar interior por ar do exterior, baixa o CO2, dilui químicos interiores, elimina humidade acumulada e empurra o microbioma para uma mistura mais variada. O quarto fica mais desperto, e você também. Sente-se essa diferença na pele e no ânimo. Partilhe o temporizador com os seus filhos, faça um jogo com a corrente de ar, veja que janelas funcionam melhor em conjunto. Atos simples como este mudam a textura do dia-a-dia e tornam-se contagiantes da melhor forma. Areje uma vez, e vai querer repetir. O hábito espalha-se divisão após divisão, estação após estação, rua a rua.

Perguntas Frequentes:

• Sete minutos “reiniciam” mesmo o microbioma interior? Dilui e refresca-o, trocando uma grande porção de ar interior pelo exterior, trazendo micróbios diversos e reduzindo partículas humanas. É um reequilíbrio, não uma esterilização.
• E se estiver muito frio ou muito calor? Curtas rajadas também ajudam. Faça duas ou três ventilações de 3–4 minutos, e mantenha as portas fechadas nos quartos que não vai arejar para preservar o calor ou o frio onde é preciso.
• E quanto à poluição ou alergias? Escolha os momentos em que o ar está mais limpo—após a chuva, à noite, ou de manhã cedo. Em caso de fogos florestais ou pólen intenso, use o purificador HEPA e espere até o ar exterior estar seguro.
• Um purificador é suficiente? Os purificadores removem partículas mas não baixam o CO2 nem eliminam gases interiores como odores de cozinha. Ventilação + filtragem é o combo mais eficaz.
• Com que frequência devo fazer isto? Tente fazê-lo uma vez por dia durante a confeção ou quando há muita gente em casa, e algumas vezes por semana noutros períodos. O seu nariz e um medidor de CO2 barato podem ser bons guias.